La GSX-R1000 #12 sur le podium à Suzuka !

Lors de la troisième manche du championnat du monde d’Endurance 2024, le Yoshimura SERT Motul a brillamment relevé le défi des 8 Heures de Suzuka. Face à une concurrence relevée, la GSX-R1000 #12 obtient un magnifique podium et de gros points dans la course au titre. Une autre Suzuki intègre le Top 10 de cette mythique course avec le Team Suzuki CN Challenge 8ème.

Le départ de la 45ème édition des 8 Heures de Suzuka a eu lieu ce dimanche 21 juillet à 11h30 en heure locale. S’élançant de la 5ème position sur la grille après un bon chrono de Dan Linfoot durant le Top 10 Trial, Cocoro Atsumi prend un excellent départ et vire à la 3ème place au premier virage. Il performe dès son premier relais avec un rythme oscillant entre 2’09 et 2’10. Grâce à une gestion efficace de la consommation, le pilote japonais reste le plus longtemps en piste parmi les leaders et passe par les stands un peu plus d’une heure après le départ. Du côté du Team Suzuki CN Challenge, Etienne Masson fait intégrer le Top 10 à la GSX-R1000 #0 après un excellent relais débuté en 16ème position.

Dan Linfoot s’occupe du deuxième relais et maintient un rythme rapide et sécuritaire, toujours entre 2’09 et 2’10. Le Yoshimura SERT Motul est alors à la 5ème place. Sous une chaleur étouffante, avec 35 degrés dans l’air, le pilote anglais se montre suffisamment vif et lucide pour dépasser de nombreux retardataires sans perdre trop de temps. Après une heure de course, c’est au tour de la GSX-R1000 #76 de rentrer provisoirement dans le Top 10, avec le pilote belge de Moto2 Barry Baltus à son guidon. Les relais solides avec une vitesse constante s’enchaînent entre Dan Linfoot et Cocoro Atsumi, permettant au team Suzuki de monter en 4ème position et de se rapprocher du podium.

À la mi-course, c’est Albert Arenas qui prend le guidon de la GSX-R1000 #12. Le pilote espagnol de Moto2, champion du monde de Moto3 en 2020, remplace Gregg Black à la suite de sa blessure lors des pré-tests quelques semaines auparavant. Malgré la découverte d’une nouvelle moto et d’un nouveau circuit pour lui, il pilote à un rythme élevé lors de son unique relais avec également des tours en 2’09 et 2’10. Surtout, il permet à ses deux coéquipiers de récupérer un maximum avant les derniers relais décisifs.

Grâce une autonomie parfaitement maîtrisée et des relais toujours aussi performants de Dan Linfoot et Cocoro Atsumi durant la fin de course, le Yoshimura SERT Motul est dans la lutte pour le podium jusqu’au bout. Malgré une pénalité contraignant un passage par la voie des stands, rien n’arrête le team Suzuki qui franchit la ligne d’arrivée à la 3ème position et réalise une performance remarquable. Pour sa première course, le projet innovant du Team Suzuki CN Challenge est récompensé par un Top 10 et une belle 8ème place.